Síntesis temática

Los discursos que alertan sobre las causas sociales de los desastres vienen cobrando fuerza desde hace décadas y se sustentan en un  desarrollo teórico muy fuerte en investigación social, pero aún las explicaciones predominantes en los medios de comunicación y en los discursos de las autoridades políticas, continúan haciendo foco en los procesos físico-naturales. En los últimos años, las lluvias que desencadenaron desastres por inundación también han comenzado a ser vinculadas con el cambio climático; incluso cuando este vínculo es válido, con frecuencia funciona como un argumento para deslindar responsabilidades frente a un problema de alcance global.
 
Las inundaciones en la cuenca del río Luján es un caso significativo para trabajar las causas sociales de los desastres y al mismo tiempo abordar una problemática desde una unidad espacial poco trabajada en el aula y a la vez, sumamente necesaria para pensar la gestión de los riesgos en la escala de una cuenca hidrográfica.
 
La cuenca del río Luján, con una superficie de  3.778 km2, tiene como curso principal el río homónimo y se caracteriza por ser una cuenca de llanura con una escasa pendiente que favorece  la conformación de meandros, con importante valor paisajístico, en toda su área.  La cuenca se superpone con territorios comprendidos dentro de 16 partidos bonaerenses: Suipacha, Carmen de Areco, Chacabuco, Mercedes, San Andrés de Giles, Luján, General Rodríguez, Exaltación de la Cruz, Pilar, Escobar, Campana, Moreno, J.C. Paz, Malvinas Argentinas, San Fernando y Tigre. Siguiendo los planteos de Herzer (1995) es evidente que la gestión de las cuencas hidrológicas supone además de la articulación vertical (Municipio – Provincia – Nación) una adecuada articulación entre los municipios que forman parte y que por lo tanto pueden intervenir sobre la cuenca.
 
En los últimos años, las inundaciones recurrentes por el desborde del río Luján han permitido visibilizar el proceso de ocupación de humedales, que constituye un factor clave en el aumento del riesgo de desastre por inundación. Los humedales son terrenos bajos, aledaños a los cursos de agua, cuyo servicio ambiental es la regulación del caudal de agua, amortiguando de ese modo, los desbordes de los ríos. En las últimas décadas y como parte del proceso de incorporación de suelo a las lógicas del extractivismo urbano y rural, hubo un avance continuo sobre los humedales  obedeciendo a usos diferenciados en la cuenca alta, media y baja.
 
Como abordan Pintos y Narodosky (2015:42) la cuenca baja del Luján (que abarca territorios de Pilar, Escobar, Campana y Tigre) existen 54 urbanizaciones cerradas que por ocupar humedales se han visibilizado a partir de “la transformación drástica del terreno natural a través de terraplenamientos, rellenos, excavaciones y refulados en zonas que en principio están constituidas por bajos y humedales”. Este uso destruye el servicio ambiental de los humedales y altera el normal  escurrimiento del agua en los momentos de desborde natural.
 
En la cuenca alta (que abarca territorios de Chacabuco, Suipacha, Carmen de Areco y Mercedes), el uso predominante del suelo continúa siendo el agrícola-ganadero. No obstante, el escurrimiento superficial de las aguas se ha visto alterado a partir de la iniciativa privada a partir de la construcción de canales clandestinos con el propósito de evitar la llegada del agua a campos dedicados principalmente, al monocultivo de soja. De esta manera, a la impermeabilización causada por la siembra continua de soja, se suman los canales que desvían el agua hacia el curso de agua principal (Koutsovitis, 2015) En consecuencia, el agua precipitada en la cuenca alta llega más rápido al río principal y sus afluentes, y a las áreas urbanas.
 
En la cuenca media (Luján, General Rodríguez, Exaltación de la Cruz y Pilar) también se han alterado los humedales, tanto a través de la construcción de canales clandestinos como a partir del desarrollo de urbanizaciones privadas siguiendo el modelo de Pilar y Tigre. Además, como ha sucedido en los últimos siete años, las localidades de Jáuregui y Luján experimentan nuevas dinámicas de inundación que se consideran desastre y que se han visto exacerbadas por la llegada rápida de caudales provenientes de la cuenca alta y el descenso lento debido al estrechamiento del cauce por la  elevación del terreno que solía funcionar de amortiguación.
 
Desde la Teoría Social del Riesgo, es posible entender que al mismo tiempo que se potencia la peligrosidad del fenómeno físico, en este caso el desborde del río, a partir de las desviaciones de los cauces y la ocupación de humedales, se aumenta la exposición de las casas y familias que, en general habitaban de forma pre-existente en los barrios cercanos al río. De este modo, aparecen lxs “nuevos” inundadxs, personas que históricamente vivían en barrios sin experiencia de inundación o que reconocían los niveles habituales de desborde, pero que se han visto afectados a partir de las dinámicas de ocupación de humedales. Además, también se ven afectadas muchas familias humildes, que ocupan de forma permanente terrenos bajos en barrios informales, quienes son especialmente vulnerables al desastre, y necesitan del Estado y de la organización colectiva para recuperarse.
 
 
Bibliografía:
 
Buzai, G. D. y Lanzelloti, S. (Dir).(2019). "Atlas de Geografía Humana de la cuenca del río Luján". Instituto de Investigaciones Geográficas, Universidad Nacional de lujpan, ANPCyTm FNA. Luján. (en edición) 
 
Herzer, H.  (1995) “Los desastres no son tan naturales como parecen”. En: Medio Ambiente y Urbanización. Buenos Aires, IIED Nº 30.
 
Pintos, P y Narodowsky, P (2015) “Cambios en la configuración de los territorios metropolitanos y proyectos en pugna en un país de la periferia capitalista”. En: P. Pintos y P. Narodowsy (Cords,) La privatopia sacrílega.Efectos del urbanismo privado en humedales de la cuenca baja del río Luján. Buenos Aires: Imago Mundi.

Koutsovitis (2015)Inundaciones en la cuenca del río Luján: frente a la desidia de los gobiernos, la comunidad propone soluciones reales. En: Observatorio del Derecho a la Ciudad. https://observatoriociudad.org/?s=noticia&n=44